Mis consejos para cultivar limones con éxito en Francia

Se cree que el limón (Citrus limon) fue traído por primera vez a Italia desde Assam, en la India, durante el siglo II d.C. por soldados del Imperio Romano. Foto: IgorZh / Shutterstock

Mi pequeño limón en contenedores de repente me proporcionó un poco de entusiasmo por la jardinería en macetas en el verano del año pasado.

Seguramente habíamos tenido limones y algunas hermosas flores durante un período de tres años, pero el follaje de la planta estaba caído y parecía simplemente estar luchando por vivir.

De repente cambié su rutina y pareció suspirar visiblemente de alivio y comenzar a producir pequeños manojos de follaje fresco teñidos de rojo en las puntas de los tallos.

La diferencia vino con la compra de un fertilizante para cítricos, que decía que vería "resultados visibles en septiembre de cada día".

Bueno, puede que no haya pasado una semana, pero fue rápido. Realmente no estoy seguro de por qué.

El equilibrio nitrógeno/fósforo/potasio (NPK) fue 8-5-5, lo que indica un nivel elevado de nitrógeno.

Esto, dicen algunos fabricantes, es esencial para que el buen crecimiento del follaje produzca una cosecha saludable.

Otros dicen que un NPK equilibrado es mejor para los cítricos. ¿Quizás sean los micronutrientes ocultos (no listados) los que realizan su espléndido trabajo?

Lo que sea... ahora soy un creyente.

Dado que las plantas de cítricos cultivadas en macetas continúan creciendo durante todo el invierno, puedes seguir fertilizando con gusto en el clima más frío.

Hay un "pero": la forma más rápida de matar una planta de cítricos cultivada en maceta en invierno es regarla en exceso, por lo que tendrás que dejar que se seque un poco entre riegos.

Esto significa, por supuesto, que la planta consumirá menos fertilizante. Dejando a un lado los fertilizantes, en marzo definitivamente es el momento de darle un empujón a los cítricos.

O aplique un abono superior (raspe los cuatro a seis centímetros superiores de abono y reemplácelo con compost fresco) o trasplante la planta por completo, usando una maceta que sea solo un tamaño mayor que la existente.

Fundamentalmente, tenga en cuenta que los cítricos agradecerán un abono ericáceo o uno hecho a medida para ellos.

Sobre todo, no te excedas con el trasplante porque les gusta estar un poco atados a la maceta.

Los cítricos son fascinantes por sus orígenes trotamundos.

Aunque los asociamos con la región mediterránea, se cree que el limón (Citrus limon) fue traído por primera vez a Italia desde Assam, en la India, durante el siglo II d.C. por soldados del Imperio Romano.

Se cree que es un híbrido natural entre la naranja amarga (Citrus aurantium) y un árbol con frutos grandes y ásperos que se asemejan a un limón, llamado cidra o 'cedrado' (Citrus medica).

Nuestros 'citronniers' modernos son en su mayoría del tipo 'Four Seasons Lemon', de los cuales 'Eureka' es el que más se cultiva a nivel mundial.

A este grupo pertenece mi plantita.

Son las 'cuatro estaciones', porque si satisfaces correctamente sus necesidades, puedes conseguir que tu planta produzca una cosecha en distintos estados de madurez, desde flores hasta frutos maduros.

Los cultivares del grupo de los limones 'Amalfi' son muy recomendables, en particular el 'Lunario', un antiguo cultivar italiano.

Aparentemente, el legendario limón Meyer, con una cáscara fina y un sabor muy dulce, puede ser difícil de pasar el invierno (presumiblemente porque es un bebedor quisquilloso), por lo que es mejor evitarlo si eres un principiante.

Se cree que es un cruce natural entre Citrus limon y naranja dulce (Citrus sinensis).

La gran mayoría de nuestros cítricos favoritos (incluido el 'Four Seasons Lemon') son sensibles a las heladas y exigen temperaturas mínimas invernales no inferiores a unos 5 °C (10 °C es lo ideal).

Por lo tanto, son buenos sujetos para invernaderos, aunque en su mayoría son intolerantes a las condiciones secas de las viviendas de su casa y, por lo tanto, no destacan en los alféizares de las ventanas.

La naranja calamondina (Citrus madurensis) parece ser la excepción, ya que acepta más el ambiente más árido del hogar, con la característica acompañante de que no tolera una temperatura que descienda muy por debajo de los 13°C.

Considerada un híbrido natural entre un kumquat y una mandarina ácida, es una excelente mermelada además de ser una planta de interior muy atractiva.

Si desea probar una planta de cítricos más resistente en el jardín abierto, existen más opciones de las que cree.

Pruebe con un Yuzu o un Eremorange, ambos resistentes a temperaturas de -12°C (y más, en el caso del Yuzu).

Los frutos de cada uno de estos tipos se cosechan en otoño, alrededor de octubre/noviembre, por lo que no se estropean con las bajas temperaturas.

El Yuzu (Citrus junos), es un híbrido japonés natural entre el Ichang Papeda (un cítrico chino, C. cavaleriei) y la mandarina Satsuma.

Es la elección del chef en la cocina asiática, por la forma en que se conserva su acidez incluso a altas temperaturas.

La fruta, muy aromática, es ligeramente más pequeña que una bola de billar, con muchas semillas y poco jugo. Se cree que el eremorange (C. glauca x C. sinensis), de Australia, es un híbrido entre la lima australiana y una naranja dulce, que se encuentra naturalmente en el interior seco.

Aparte de su rusticidad, destaca por su gran tolerancia a las condiciones de sequía y funciona como una excelente fruta para mermelada.

Si quieres probar el cultivo de cítricos, investiga.

Cada día hay más variedades e híbridos disponibles, con algo para todos los gustos, pero a los principiantes les vendría peor que empezar con los más fáciles, como un limón Four Seasons como 'Eureka' y la naranja Calamondin.

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