La oportunidad llega en medio del temor a los edulcorantes

Aunque últimamente los edulcorantes han estado en el punto de mira por motivos equivocados, un importante productor de azúcar percibe una oportunidad

PUBLICADO : 5 de agosto de 2023 a las 06:52

SECCIÓN DEL PERIÓDICO: Negocios

ESCRITOR: Lamonphet Apisitniran

Las preocupaciones sobre el aspartame, un edulcorante artificial, surgieron recientemente cuando la Organización Mundial de la Salud reveló en julio que podría ser cancerígeno.

Según informes de los medios, aunque la advertencia no provocó un cambio en el límite de ingesta diaria recomendada, destacó la necesidad de consumir edulcorantes artificiales con precaución.

Si los consumidores optan por consumir azúcar, la pregunta es qué tipo podría ayudarles a evitar enfermedades no transmisibles y el aumento de peso que suele provocar el consumo excesivo.

Khon Kaen Sugar Industry Plc (KSL), el tercer mayor productor de azúcar de Tailandia por volumen de ventas, percibe la creciente preocupación por el impacto en la salud del consumo de azúcar o edulcorantes como una oportunidad de negocio, que ha desarrollado azúcar con un índice glucémico (IG) bajo para atender a personas que necesitan controlar su nivel de azúcar en sangre.

Azúcar con IG bajo lanzado por KSL.

KSL no quiere producir y vender sólo azúcar, sino que también quiere introducir un tipo especial de azúcar para los consumidores que son propensos a los efectos negativos del azúcar pero que aún así lo necesitan en su dieta diaria.

"Esperamos que el azúcar de IG bajo construya un nuevo mercado que ofrezca azúcar de alta calidad y opciones premium a los consumidores tailandeses", dijo Chalush Chinthammit, presidente de KSL.

La compañía pretende cambiar la percepción que la gente tiene del azúcar presentándoles un azúcar innovador que va en línea con una tendencia hacia estilos de vida más saludables, afirmó.

El azúcar de bajo IG no sólo cambiará la imagen del azúcar, sino que también podría provocar un cambio en la industria azucarera en Tailandia.

El IG es un sistema de clasificación para alimentos que contienen carbohidratos y azúcar. Muestra qué tan rápido cada alimento aumenta los niveles de azúcar (glucosa) en la sangre de las personas cuando se consume.

Los alimentos con un IG alto, incluido el azúcar, provocan un rápido aumento del azúcar en sangre, lo que no es bueno para las personas, especialmente los pacientes con diabetes, que necesitan controlar su glucosa en sangre.

Esta es una de las razones que lleva a muchas personas a desarrollar una percepción negativa del azúcar y ha provocado que los fabricantes de alimentos y bebidas sustituyan el azúcar por edulcorantes.

Se espera que el creciente interés de la gente por la atención sanitaria impulse a los fabricantes a ajustar sus productos. Por lo general, las fábricas de azúcar tailandesas producen sólo azúcar común y corriente sin agregar valor a los productos, con el fin de aumentar los ingresos tanto para los fabricantes como para los agricultores de caña de azúcar.

Ahora los productores y vendedores de azúcar en países como Brasil, India y Australia ofrecen azúcar con IG bajo como una nueva alternativa a sus clientes, afirmó Chalush.

"Las empresas globales de la industria de alimentos y bebidas tienden a utilizar azúcar con IG bajo para vender sus productos a personas preocupadas por el impacto negativo del azúcar", dijo.

Con la nueva imagen del azúcar, KSL quiere que los agricultores, fabricantes y consumidores aprovechen todos los beneficios de los productos azucareros.

"La empresa está en el proceso de probar el comportamiento del mercado y del consumidor con el azúcar de bajo IG", afirmó.

La empresa seguirá centrándose en innovaciones tecnológicas para desarrollar productos con más valor añadido, lo que ayudará a que la industria azucarera tailandesa crezca de forma sostenible.

La colaboración con un innovador experto en azúcar allana el camino para que KSL amplíe su gama de productos azucareros ofreciendo el nuevo azúcar a las personas preocupadas por su salud.

La empresa se asoció con Nutrition Innovation Co, con sede en Singapur y fundada por un científico australiano, para comercializar azúcar con IG bajo en Tailandia.

Gracias a esta cooperación, KSL podrá utilizar "Nucane" de su socio, una tecnología patentada que puede producir azúcar con un IG bajo.

Este nuevo tipo de azúcar se vende bajo la marca Kane's.

KSL ajustó su negocio para respaldar las ventas de azúcar con IG bajo, que se espera que se vuelva más popular entre los productores mundiales de alimentos y bebidas en el futuro, ya que también quieren ofrecer azúcar "más saludable" a sus clientes.

"Vemos esta tendencia y orientamos nuestra dirección comercial hacia el desarrollo innovador", afirmó Chalush.

Actualmente, KSL gestiona cinco plantas de fabricación de azúcar en cuatro provincias: Khon Kaen, Loei, Sa Kaeo y Chon Buri.

La fábrica de la empresa en Loei es la primera en producir azúcar con IG bajo.

Las instalaciones de Sa Kaeo están previstas para una ampliación de capacidad.

KSL espera producir 148 toneladas de azúcar de bajo IG este año y aumentar la cantidad a 2.000 toneladas en 2024.

"La entrega de caña de azúcar para su trituración en las fábricas en la campaña agrícola 2022-23 ya terminó, por lo que no tenemos muchas materias primas para producir azúcar con IG bajo", dijo Chalush.

"Creemos que podremos aumentar la capacidad de producción el próximo año cuando comience la nueva temporada de molienda de caña de azúcar en noviembre de 2024".

KSL tiene como objetivo exportar azúcar de IG bajo en la nueva campaña agrícola 2023-24.

La empresa es consciente de la sequía que amenaza con reducir la producción de caña de azúcar, pero cree que no afectará gravemente su producción.

Anteriormente, KSL esperaba que la producción de caña de azúcar de sus fábricas disminuyera entre un 10% y un 15% a 5 millones de toneladas en la campaña agrícola 2023-24 debido a la escasez de agua.

En la campaña agrícola 2022-23 se produjeron 6,4 millones de toneladas de caña de azúcar.

KSL ocupa el tercer lugar en ventas de azúcar en Tailandia, detrás del líder del mercado Mitrphol Group y Thai Rung Ruang Group.