¿Qué está pasando con nuestro chocolate?

¡Cómo se atreverían a pensar en una versión baja en calorías!

Por Marilyn Sheridan, en Estilo de vida, Comida y bebida · 29 agosto 2023, 19:02 · 0 Comentarios

¿Qué opinas del chocolate? ¿Te gusta? Es un lujo para algunos, una necesidad para un adicto al chocolate. Admito que es mi placer culpable, como si supiera que hay chocolate escondido en el refrigerador, mi mente no me deja descansar hasta que haya comido uno o dos bocados o me haya convertido en un cerdo completo y me lo haya comido de una sola vez.

Cierto creador de chocolate de fama mundial está a punto de cambiar su receta de chocolate y admite que a los compradores puede que no les guste, pero creen que el chocolate bajo en calorías se volverá tan popular como la Coca-Cola Light y están creando recetas que utilizan fibras de origen vegetal para reducir hasta un 75 por ciento de azúcar y grasa. Pero el chocolate no puede llamarse chocolate legalmente a menos que esté compuesto de sólidos de cacao y azúcar, y es la adición de azúcar lo que lo convierte en chocolate.

En los últimos años, apareció un impuesto al azúcar que se aplicó a los refrescos en el Reino Unido, al igual que en muchos otros países. Ya existe un impuesto complicado sobre los refrescos azucarados, y en el Reino Unido esto dio lugar a que aparecieran más bebidas dietéticas en nuestros lineales. Al parecer, un conocedor del chocolate dijo una vez que se puede agregar más agua a los refrescos para reducir el contenido de azúcar, pero no se puede hacer eso con el chocolate (afortunadamente).

Para prepararse, algunos fabricantes de chocolate han lanzado barras con "menos azúcar" añadiendo sustitutos del azúcar o simplemente aire. El problema con algunos de los primeros es que realmente pueden alterar el intestino, ya que algunas personas reaccionan al sustituto del azúcar, el maltitol, y si bien proporciona volumen y la mayor parte del dulzor deseado, como otros polioles, nunca se ha considerado como un solución innovadora por varias razones. Como está hidrogenado, no puede etiquetarse como "natural" y, si constituye más del 10% de un producto, es necesario advertir en el envase sobre posibles efectos laxantes. Otra opción ha sido el edulcorante natural Stevia, cuya venta está aprobada en Estados Unidos y Canadá a pesar de cierta resistencia entre nutricionistas e investigadores médicos, pero la Unión Europea lo ha prohibido durante décadas debido a problemas de salud. Tiene posibles efectos secundarios que incluyen náuseas, hinchazón, presión arterial baja y alteración hormonal (¡quizás deberían cambiarle el nombre a "disturvia"!).

Por qué la búsqueda de los fabricantes de chocolate para reducir el azúcar es tan desafiante

Cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) redujo a la mitad sus recomendaciones para el consumo de azúcar en 2015, los fabricantes de alimentos estuvieron bajo presión constante para reducir el contenido de azúcar en todas las categorías de productos, incluidos aquellos en los que es una propuesta particularmente desafiante, como la elaboración de chocolate. Public Health England ya no quiere más de 43,7 g de azúcar por cada 100 g de chocolate. La mayoría de los chocolates medio decentes supuestamente ya logran esto de todos modos.

Sin embargo, ha habido un número cada vez mayor de productos de chocolate sin azúcar o con bajo contenido de azúcar que llegan al mercado, utilizando enfoques nuevos y existentes para reemplazar el azúcar.

La esperanza es que la mayor atención que se presta al azúcar y la presión sobre las empresas para que reduzcan el contenido de azúcar puedan generar un avance técnico revolucionario en el chocolate; Afortunadamente, esto no depende de una sola empresa. Una gran empresa dijo que tenía en desarrollo algunos productos interesantes con reducción de azúcar, que aparentemente implicarán fermentación.

Un enigma de marketing

El azúcar puede ser un nutriente específico que preocupa a los profesionales de la salud, pero muchos consumidores simplemente consideran el contenido de azúcar como una indicación de calorías, pero reducir el azúcar no equivale a una caída similar de calorías. Si le quitas el 1% de azúcar al chocolate, cambias toda la composición de esa barra de chocolate. Entre los cambios sugeridos se encuentra uno que permitiría a los fabricantes utilizar aceite vegetal en lugar del estándar actual, grasa de cacao, también conocida como manteca de cacao, para hacer chocolate. La medida, si alguna vez se hace realidad, tocaría el corazón de muchos aficionados al chocolate, ya que se sabe que muchos verdaderos conocedores eligen su chocolate basándose únicamente en el contenido de cacao.

Así que simplemente les diré a estos fabricantes: ¡no se metas con nuestro chocolate, está bien tal como está!

Marilyn escribe regularmente para The Portugal News y vive en el Algarve desde hace algunos años. Amante de los perros, ha vivido en Irlanda, el Reino Unido, las Bermudas y la Isla de Man.

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